Freikirchen gab es schon fr\u00fcher, eigentlich pr\u00e4gten sie von Anfang an die christliche Kirchengeschichte. Die ersten Gemeinden der Christen waren allesamt unabh\u00e4ngige, freie Gemeinden, die sich nur dem Wort Gottes (der Apostellehre) und ihrem auferstandenen Herrn Jesus Christus verpflichtet wussten. Es gab keine kirchlichen Hierarchien, nur geschwisterliche Beziehungen zwischen den Gemeinden und die gemeinsame Pr\u00e4gung durch Glauben und Lehre. Als das Christentum unter Theodosius zur Staatsreligion im R\u00f6mischen Reich erkl\u00e4rt wurde (391), hat sich die Kirche zu einer Institution entwickelt, die den Glauben in einer sehr unpers\u00f6nlichen Weise verbreitete. Fortan wurden auch jene Christen, die sich au\u00dferhalb dieser Staatskirche trafen, verfolgt, vertrieben und oft genug auch ermordet (Paulizianer, Donatisten, Bogomilen, Katharer, Waldenser, Hussiten, Wycliffianer, Hutterer, Hugenotten, etc.). Da sich im Laufe der Jahrhunderte vieles in die Gro\u00dfkirche eingeschlichen hatte, was dem Christentum wesensfremd war, gab es immer wieder Versuche, die Lehre und das Leben der Kirche zum biblischen Fundament zur\u00fcckzuf\u00fchren.<\/p>\n\n\n\n
Im 16. Jahrhundert \u00fcbersetzte Martin Luther die ganze Bibel ins Deutsche und so konnte die Botschaft von Jesus Christus zum ersten Mal von einer breiten Masse gelesen werden. Dies war der Grundstein f\u00fcr eine geistliche Reformation in gro\u00dfen Teilen Europas. Die katholische Kirche lie\u00df sich von dieser Glaubenserneuerung nicht erfassen und bek\u00e4mpfte damals den biblisch gepr\u00e4gten Glauben; so kam es bald zum Bruch mit ihr. Es entstanden drei gro\u00dfe Zweige der Reformation: die Lutheraner (AB), die Helvetisch-Reformierten (HB) und die \u00bbT\u00e4uferbewegung\u00ab. Letztere unterschied sich von den anderen dadurch, dass auch Kindertaufe und jede kirchlich-hierarchische Struktur abgelehnt wurden. Ab 1536 war diese Bewegung ma\u00dfgeblich von dem Holl\u00e4nder Menno Simons, einem ehemals katholischen Priester, beeinflusst und lie\u00df sich nach ihm Mennoniten nennen, um sich auch gegen negative Entwicklungen unter den T\u00e4ufern abzugrenzen.<\/p>\n\n\n\n
Es gab eine Zeit, in der \u00d6sterreich zu 80% evangelisch war. Vor allem T\u00e4ufer evangelisierten in allen L\u00e4ndern der Monarchie trotz gro\u00dfer Repressalien sehr erfolgreich und gr\u00fcndeten freie Gemeinden. Erst in der Gegenreformation wurde \u00d6sterreich, mit oft brutaler Gewalt, von oben herab rekatholisiert. Im Jahr 1528 wurden z. B. in Linz der Leiter einer freien Gemeinde, Wolfgang Brandhuber, und siebzig Gemeindeglieder nur um ihres biblischen Glaubens willen hingerichtet. Die Freikirchen verzeichneten in \u00d6sterreich die meisten M\u00e4rtyrer und wurden fast zur G\u00e4nze ausgerottet oder mussten ihre Heimat verlassen.<\/p>\n\n\n\n
Trotz der harten Verfolgung durch weltliche und kirchlichen Machthaber breiteten sich die Freikirchen in den weiteren Jahrhunderten immer mehr aus. Sie fanden aber ihre gr\u00f6\u00dfte Verbreitung zun\u00e4chst im n\u00f6rdlichen Europa und in Russland, wo sie in der kommunistischen \u00c4ra trotz strenger Verfolgung stark wuchsen. In Nordamerika bilden die Freikirchen zusammengenommen den gr\u00f6\u00dften Anteil der Christen. Starkes Wachstum gibt es aber auch in der dritten Welt. Es gibt in \u00d6sterreich wieder \u00fcber 300 freikirchliche Gemeinden, mit denen wir uns verbunden f\u00fchlen. Weltweit gibt es ca. 1 Million Mennoniten in \u00fcber 80 L\u00e4ndern. Vielleicht nicht sehr beeindruckend, aber der Einfluss der Mennoniten auf die gesamte Christenheit, von Menno Simons bis heute, wird vielfach untersch\u00e4tzt.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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